保险IT系统“云”化之路

　　随着宏观经济和不断推出的新的监管要求，需要保险公司提供更强大的计算能力才能满足。

　　一种技术或者功能的起源、演变和相互的信息关系也都和生物界物种的进化有着某种难以忽略的相似。

　　从进化论的角度分析，保险公司需要采用合适的策略融入云端。

　　现状分析

　　目前，保险公司需要适应的变革越来越多，从世界大环境来看，动荡的局势在短期内还将持续，这对宏观经济和人们对保险的需求会产生重要的影响;不断推出的新的监管要求，需要保险公司提供更强大的计算能力才能满足;更加灵活方便的渠道交互方式，使得我们不得不重新审视原来固有的第三方参与的价值链。类似的变革还不止这些，所有这些现实都对保险公司的IT系统提出了更高的要求，保险公司的信息部门因此也承受了巨大的压力，到底通过什么方式才能更好地应对这些挑战呢?

　　当下，云计算技术已经成为保险公司新建或改造IT系统的重要考虑方向之一，云计算是一种通过Internet以服务的方式提供动态可伸缩的虚拟化的资源的计算模式，它其实并不是一种全新的技术，而是网格计算、分布式计算、并行计算、效用计算、网络存储、虚拟化、负载均衡等传统计算机和网络技术发展融合的产物，已经具备一定的技术稳定性，不过也还存在着一些包括诸如：可用性、安全隐私控制、云供应商选择等问题，同时如何对现有庞大的遗产系统进行“云”化改造也是一个较为复杂的过程，使得某些保险公司对引进云计算技术尚保持着观望态度。

　　事实上，云计算是一个宏观和广泛的概念，只要是为了使得IT系统更为动态、灵活且更快适应变化的技术都可以称之为云计算技术，从进化论的观点来看，笔者认为，将来还会出现新的技术加入到云计算技术的阵营当中。我们还注意到，目前国内外已经逐渐开始将云计算技术的应用作为业务创新的方向之一，比如基于云平台的产品定价。事实上，目前在我国应用广泛的车险信息共享平台就可以看作是云计算的一种应用。所以笔者认为，对于大多数保险公司CIO来说，目前对云计算已经不是是否接受的问题，而是如何做才能更加合理融入这项技术，为业务发展提供更大便利的问题。

　　解决思路

　　根据以上分析，保险公司拥抱“云计算”只是时间和策略的问题，那么应该如何科学系统地去选择适合自身特点的云计算之路呢?根据国家专利“一种基于组装业务建模的行业应用软件系统构建方法”中所描述的，IT系统最底层是环境层，这里的环境指的是包含技术环境在内的宏观环境，就保险行业来说，包括经济的复苏、监管的要求、技术的革新以及来自渠道的挑战等等。

　　笔者发现，系统需求的提出以及某一项技术的选择其实都是来自于外部环境的演变，某一种技术或者功能的起源、演变和相互的信息关系也都和生物界物种的进化有着某种难以忽略的相似。

　　因此，本文试着将达尔文的进化论和保险IT系统中的云演化进程做一些对比和解释。

　　基因自复制性和变化性：用户IT系统中哪些功能需要“云”化是因环境“竞争”引起的，它有两个主要因素：一个因素是外部竞争，外部商业竞争引起了企业的数据需求变化以及计算需求变化，如：汽车型号的层出不穷，配件维修价格的不断变化使得保险公司单独维护此类信息的成本不断增加，因此出现了第三方的汽车配件数据云服务提供商并已经成功为众多保险公司提供了服务;另一个是技术竞争，或者叫技术变革，如：新推出的“移动技术”改变了环境层，也符合用户对于随时随地存取信息的要求，用户不断提出的各种各样的功能(性能)要求，表现出一种发散的趋势，提供给不同用户各种不同的选择。

　　自然选择：由于国家层面的政策鼓励以及服务商不断地推陈出新，云计算技术目前正处在蓬勃发展的阶段，往往会提出种类繁多的云计算应用，并且层出不穷。在基于已有应用系统的集成环境下，同时还要兼顾历史数据，保险公司应该综合考虑现实条件、环境、厂商服务，选择相对更“重要”的适应环境的需求，也就是类似末位淘汰(或者说末位边缘化)，采用环境筛选的综合平衡。因为“问题空间”是随着用户的“关注点”的不断变化而逐渐进化的，所以“解”的正确和完备有待评估。在这种情况下运用进化论“自然选择”原理，尽量找到内部隐含的规律做局部适应性改进，并且随着“问题空间”的变化，还会逐步地改进下去，有很多暂时用不到的或者不成熟的应用应该先把其边缘化。这有点就像自然语言，有些词不经常用，我们并没有从字典中把它剔除，可能某一天又把一些古代的词拿回来用，这说明重要性队列是变化的。

　　渐进性和遗传性：应用软件要有兼容性的逐渐累积的演化。我们都知道，某一项新型的云计算应用很少谈及保险公司现有的“遗产系统”，但是对于保险公司来说，没有一个新的应用不和遗产系统有关。在一个大型应用系统中，所有的历史数据结构和历史数据都要被记录，信息的遗传一定以稳定的数据结构进行，所以“程序”必须“转化”成相对更稳定的“数据”进行遗传，这种思想可以指导保险公司在选择云服务提供商的时候，要特别注意可否较好地和现有遗产系统进行结合。

　　实施建议

　　为了使得IT系统更好地支撑不断变化的业务需求，从进化论的角度分析，保险公司需要采用合适的策略融入云端。那么如何将基于进化论的云化策略落地呢?笔者给出如下实施建议：

　　1.保险公司应该结合自身的特点以及云计算所能提供的优势对现有系统功能做详细的分析，对不同的“基因”做详实的定义和区分。比如：将现有功能按照计算要求梳理成为计算密集型和非计算密集型，按照存储特点分为可伸缩存储和存储稳定型，对数据可以分为外部依赖型和内部可控型等等，以便于将来相关业务条件和技术成熟以后，可以迅速实施云计算服务接入。

　　2.对现有业务流程做认真的梳理和分析，结合环境层的变化趋势，将可能提交给云端处理的内部服务进行服务化改造。比如，随着目前保险业务过程的越来越复杂以及不均衡性，保险公司对核保核赔人员的要求也越来越高且不易管理，将来对于中小型保险公司来说，很可能会使用基于云计算的核保核赔服务，那么，在IT系统中就应该尽早将核保和核赔过程进行服务化改造，以适应未来的趋势。

　　3、 对于目前已经存在和将要出现的云计算服务，应该遵循“自然选择”和“渐进遗传”的思想，优先选择那些经过“优胜劣汰”和能够处理好和现有遗产系统相互关系的“优秀”种群进行结合。

　　总之，云计算作为一种能够帮助保险公司减少成本、提高业务敏捷性的利器，只要遵循科学化、系统化的思想进行正确吸收融合，必将帮助保险公司走在激烈业务竞争的前列。

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