闪存当道 为数据中心提速

　　在TechTarget2011年的存储趋势盘点中，闪存厂商背后的高额现金流无疑让闪存存储当仁不让的坐在了2011年存储趋势的第一把交椅上。除了Fusion-io首次公开募股2.37亿美金成功上市之外，LSI以3.22亿美金的价格收购了闪存控制器厂商SandForce公司也非常引人注目。LSI经过相应出售和收购，将业务集中于闪存方面。近日，LSI重新打造了Nytro产品线，将PCIe 闪存技术与智能高速缓存和管理软件结合，以此加速数据中心和云环境的应用性能。LSI加速存储事业部总监Michael Chang也与媒体进行了交流，共同分析了当前数据中心面临的问题及解决方案。

Michael Chang说，在与用户沟通的过程中，发现了数据中心发展过程中IT部门面临的三大挑战：

首先是计算性能与存储性能的矛盾带来的挑战。很多数据中心和企业级用户都反映，对于传统的硬盘驱动来讲，无论是SAS还是SATA，相对CPU来讲都有很大的延迟。过去二十年间，CPU的速率增加了近一百倍，而传统硬盘相对而言，增长不大。如何弥补二者之间的差距，成为IT部门面临的第一大挑战。

第二是成本问题。SSD具有高性能，但相对于传统硬盘来讲，有很高的价格。如何将高性能的SSD和传统的大容量硬盘有效搭配使用是IT部门面临的第二大挑战。

第三是数据迁移问题。如果将普通硬盘升级到SSD，首先就要面临将数据迁移到SSD的问题。这中间必须要找一个适合的软件，必须要做很多设定及调整，调整之后还要要花很多时间来做性能上的优化。如何降低数据迁移到SSD架构的成本，同时增强易用性，是IT部门面临的第三个挑战。

面对这些问题，闪存解决方案应运而生，将SSD和传统硬盘架构结合到一起，有效降低成本。一起来看看Nytro产品线的三款当家产品：

LSI Nytro WarpDrive应用加速卡——第二代PCIe闪存适配器系列，提供即插即用式高性能和低延迟优势，可增强事务处理应用性能，缩短响应时间。Nytro WarpDrive卡采用MLC或者SLC闪存，容量从200GB到3.2TB不等，可将LSI SandForce 闪存存储处理器与LSI SAS控制器IC实现完美结合。单片 Nytro WarpDrive 卡的I/O性能相当于几百个硬盘驱动器，可显著降低耗电量、冷却要求和物理尺寸，从而削减总体拥有成本。Michael介绍说，WarpDrive 应用加速卡的使用方式是，把它当成一个主存储的界面。例如，有5TB的oracle数据库，就把5TB从硬盘搬到Nytro WarpDrive上面来跑，这个解决方案是目前大部分业界都用的解决方案，比较普及。

LSI Nytro WarpDrive应用加速卡

LSI Nytro XD应用加速存储解决方案——综合利用LSI Nytro WarpDrive和Nytro XD智能高速缓存软件，为存储区域网络 (SAN)和直接附加存储 (DAS)环境提供开箱即用的应用加速功能。Nytro XD 解决方案可自动透明地将频繁访问数据的读写操作缓存到高性能PCIe闪存存储器，与纯HDD存储系统相比，能够降低延迟，实现高达30倍的性能提升。这样用户使用现有的IT基础设施，就可以优化数据I/O速率，加快系统和应用性能，实现了投资保护。Michael Chang说，Nytro XD是LSI在业界较为领先的产品，与Nytro WarpDrive不同，Nytro XD运行在X86架构上，通过XD自带的智能软件，能够有效的截取所谓的热点数据，这样，热点数据存在于XD上面，冷数据仍然保存在磁盘阵列上面。

LSI Nytro MegaRAID应用加速卡——将LSI MegaRAID控制器的RAID性能和数据保护功能与板载闪存和智能高速缓存软件相结合，以提供简便、低成本的SAS连接DAS存储加速功能。Nytro MegaRAID卡能够无缝地在集成式闪存存储器和硬盘驱动器之间移动数据，无需高成本的软件调试或者重写，就能够实现高性能、大容量的存储。说起MegaRAID和Nytro XD的区别，Michael Chang称，XD是主要做SAN和DAS等网络的加速，Nytro MegaRAID是只有将磁盘接在这张板卡后面才能做加速。从价格方面来讲，MegaRAID解决方案的价格在两千美金以内，定位在中低端服务器。

LSI Nytro MegaRAID应用加速卡

 　   LSI Nytro Predictor软件工具——为选择合适的 Nytro 应用加速解决方案提供智能化指南。Nytro Predictor 软件可以帮助 IT 经理和数据库管理员发现和分析应用中频繁使用的“热点”数据，从而决定对哪些应用实施加速，并针对不同 LSI Nytro 产品最适用于实现的特定应用需求提供建议。

   　 Michael Chang与大家分享了闪存市场的金字塔架构，金子塔的最顶端是用作主存储的大容量PCIe闪存，效能最高，成本也最高，大部分数据中心都在应用这个解决方案，但由于价格因素，无法向很多企业级用户推广。金字塔的中间部分是具有无缝高速缓存/加速软件的中等容量内存，通过将SSD和普通硬盘混合使用，提高整个系统效能。而位于金字塔低层的则是具有无缝高速缓存/加速软件的小容量闪存，Nytro MegaRAID属于这个层面的产品。Michael认为大部分闪存厂商的产品都在金字塔的顶端，而未来更大的增长则主要集中在SSD和普通硬盘的混合架构上，金字塔的中下部将是竞争更为集中的地方。

闪存市场金字塔架构

 　   闪存技术的确会掀起IT行业的革命，但就闪存技术的应用来看，目前的市场占有率还很少，TechTarget存储采购意向调查结果显示，企业级用户没有应用闪存产品的原因主要有亮点，一是价格，二是对技术本身的认知不够清楚。针对这两点，Michael Chang对TechTarget中国记者说，目前PCle占整个服务器百分比不到3%，非常非常低，成本高是导致应用率不高的主要原因，这会导致用户逐渐走向金字塔的中下端，厂商将会应用智能软件降低相关成本。而除成本之外，很多用户在进行数据迁移过程中会出现许多问题，如加速软件与SSD的相容度、匹配度等问题。而LSI新升级的Nytro系列会解决其中的问题。

  　  PCIe闪存的应用刚刚开始，价格的降低和新品的不断涌现会让这个市场越来越火热。

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