NetApp：FCoE拥有的是未来而非现在

NetApp创始人兼执行副总裁 Dave Hitz

前一段时间，有一个客户告诉我，他认为FCoE（基于以太网的光纤通道）技术非常好，并问我，他是否应该马上着手做些相关的事情。我的回答是：“FCoE对于那些愿意等待的人来说是最好的。”事实上，到现在FCoE的标准都还没有完成，所以，对于那些心急的人，它不是一个好的选择。

NetApp一向热衷于各种基于以太网的存储技术，并且在各方面都处于领先地位。在去年秋天，我们就在存储网络世界大会上展示了我们的FCoE概念模型。

不过，我对于FCoE的第一反应是怀疑。目前，已经有很多人将iSCSI、NAS等技术用于一些关键应用——如Exchange和SQL Server等——因此我怀疑是不是真的还有必要使用另一个基于以太网的存储协议。如果你真的对基于以太网的存储感兴趣，那为什么还要等待呢？我甚至怀疑FCoE是不是那些光纤通道厂商的阴谋，它们希望用它来疑惑用户，从而减缓网络存储的使用。

但慢慢地，我了解到FCoE的各种好处，这彻底解除了我的疑虑。FCoE最大的好处在于，从存储管理的角度来看，它和传统的光纤通道SAN几乎完全一样。对于多数客户而言，NAS、iSCSI和SAN在管理上的差别没有太大问题。我从那些刚刚安装了iSCSI的客户那里得到最多的反馈就是：“它还算好用。”但是对于那些拥有大型SAN的客户而言，任何变化都需要耗费大量的人力物力。因此，如果FCoE能够实现平滑过渡，对他们无疑是一个天大的好消息。

也许有人会提到，FCoE在性能上具有很大优势。但我认为这是无关紧要的，因为以太网已经足够应付目前绝大多数的应用了。Oracle具有世界上最大的数据中心之一，它们使用基于以太网的NFS看起来已经足够了。它们甚至还针对NFS，对Oracle数据库进行过一些优化处理。尽管如此，光纤通道的性能优势迟早会显现出来，因为有极少数应用对于性能的要求是非常苛刻的，FCoE将在这些应用中大放异彩。

那么，我的建议是，如果你现在已经有了光纤通道的设施，而且现在也足够使用，最好的选择就是等待。如果你考虑在2010年，甚至是2009年升级光纤通道，那么你就应该考虑投资FCoE了。但要是你希望马上就开始使用以太网存储，那你应该关注的是iSCSI和NAS。最好的策略也许是为新项目部署iSCSI和NAS，然后等待FCoE技术成熟后再用它来将已有的光纤通道设施转换为以太网存储应用。

可能关于FCoE最有趣的事情是，人们都把它看得很严肃。尽管我最开始有过怀疑，但我相信光纤通道厂商是真的希望让它们现有的客户过渡到使用以太网存储。既然Brocade公司已经将Foundry收购了，那现在主要的光纤通道厂商也都已经有自己的一套以太网解决方案了。最终的结果是非常明确的：未来是属于FCoE的。

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