HGST：坚持闪存与大容量硬盘两个方向

　　自HGST被西部数据收购之后，传统硬盘市场上本应只剩西部数据、希捷和东芝三个玩家，但是氦气硬盘、1.5TB笔记本硬盘等多个硬盘制造上的突破以及收购sTec、VeloBit以及最近收购Virident等举动使得所有关于硬盘的讨论都不能忽略西部数据旗下的HGST。而在日前HGST产品营销副总裁Brendan Collins来到中国与媒体分享了HGST当下的行业定位、发展路线等信息。本文则选取闪存和氦气硬盘两个角度来阐述HGST的发展策略。

　　

 

　　HGST产品营销副总裁Brendan Collins

　　多个收购为闪存战略积蓄力量

　　HGST在过去三个月中进行了对三家闪存厂商的收购，其中最有名的应该是对sTec的收购(相关阅读：《西部数据收购闪存大拿sTec》)。收购sTec之后，HGST获得了sTec大量闪存的关键技术和客户，并借助sTec加入了NVMe联盟。但是Brendan Collins认为HGST在收购sTec之后还要接着收购Velobit，是因为sTec虽然有很多的核心技术和丰富的产品线，但是在软件上仍然有不足，所以收购Velobit可以弥补sTec的软件这块短板。照这个思路看来，最近6.45亿美元收购Virident则是要全面提高HGST在闪存上的实力。

　　HGST未来的闪存产品应该还是在PCIe闪存卡和SAS SSD两个方面，这样一个路线可以从HGST的三次收购和当下闪存市场的现状得出。首先从不同形态的SSD产品研发难度上讲，SATA难度最低，但是性能也较差，而且SATA接口带宽很难超过6Gb/s，SAS和PCIe闪存产品进入门槛较高，但是是闪存发展的趋势;另一方面在两三年前市场上已经有超过100家闪存厂商，产品大部分是SATA SSD，这种固态硬盘的技术门槛较低，HGST也无意在这样一个市场上和众多SATA SSD厂商竞争。最后是HGST的三次收购，从sTec、Velobit和Virident的产品种类和市场定位来看，三者都是企业级闪存市场上的实力派。特别是sTec在SAS SSD和PCIe闪存卡两个产品线上的积累都是其他厂商所不能比的，Virident的定位也是在企业级市场上，所以综合三家所长HGST未来的闪存产品也将以企业SSD为主，

　　磁盘的将来在于大容量

　　闪存终将取代磁盘成为主流的存储介质这点已经很少有人否认，但是未来硬盘需求仍然会呈现增长，磁盘市场上的变化也需要分高速和大容量两方面来说。首先是闪存成本不断降低，首先影响的市场就是15K转的高速磁盘市场，Brendan Collins认为高速磁盘在未来两到三年会维持现有的出货量，但是之后这块市场会随着SSD价格下降而萎缩。

　　

 

　　高速磁盘出货量下降，但是大容量磁盘出货量在未来几年中都会保持增长。企业数据增长使得硬盘需求越来越大，但是企业SSD在未来几年很难取代大容量企业磁盘。所以大容量磁盘仍是HGST一个重点发展的产品线，当下大容量磁盘最新的成果应该是氦气硬盘(相关阅读：《HGST开发出氦气充填式硬盘驱动器平台》)，氦气(主要特点是密度低)硬盘的优势主要在两个方面。首先是可以使单块硬盘容量再次提升，当下主流磁盘最大容量为4TB，而使用氦气填充之后，冲击磁盘以及将磁头放置在数据轨道上的盘臂的流体流动力将大幅减少，因此，磁盘可以靠得更近，数据轨道也可以靠得更近(即能够连续提高数据密度)，单块3.5英寸硬盘容量有望达到6TB(对于大于4TB的硬盘需求，希捷应该是持支持意见的，因为希捷希望通过SMR等技术在明年推出5TB硬盘)，Brendan Collins确认今年年底会有氦气硬盘新品发布，规格为7碟装(容量6TB);另一方面是降低能耗，较小的密度意味着作用在磁盘转轴上的阻力更小，因此大幅降低了电机的机械功耗。氦气硬盘所针对的市场主要是低速大容量的存储环境以及取代磁带的归档存储。

　　

 

　　Brendan Collins认为未来市场上PCIe闪存卡以及SAS SSD为主的闪存市场以及低速大容量的存储市场是未来硬盘市场上最具发展潜力的两块，同事也是HGST未来几年发展的重点。在闪存上，HGST收购了三家闪存市场上的实力厂商;大容量硬盘上有氦气硬盘为代表的产品线。

(本文不涉密)
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