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必由之路 在线ERP帮助中小企业科学管理
摘要麦云杰认为中小企业上ERP有两大难题。首先,中小企业信息化方面可分配投入少。这不仅要求管理软件系统的使用投入不能太大,还要求对基础软硬件的环境要求不能太高,甚至最好在现有基础上就能运行应用,不需要再增加额外的投入。...
对金致软件技术(上海)有限公司总经理麦云杰的采访是在他的办公室中进行的。这位年轻总经理的求学和工作经历颇有如今年轻人借鉴之处——他是较早的一批海归,90年就前往加拿大留学攻读计算机专业学位。在他看来,从技术转型为销售,尤其是转型为管理更为合理,因为技术出身,对技术、企业、行业的理解不是非技术出身人员所能相比的。IT行业变化迅速,企业沉浮也迅速,不懂技术,就算十次中有九次决策正确,但一次出现失误就可能致命。创业型公司每一步必须正确,必须看的更远,如果老总懂技术,对技术开发、市场拓展就很敏感,而不容易为不正确的意见所左右、误导,做出错误的判断。即便企业大了后,无须亲历亲为,懂得技术,也有利于挑选合适的管理团队。麦云杰毕业后的经历似乎也证实了这点。从在IBM和Oracle等公司负责技术开发工作,到回国后担任金致软件总经理,他的职业轨迹正是从技术人员成长为一家企业的最高管理者。
金致软件技术(上海)有限公司总经理麦云杰
金致软件成立以来也有一个从经营软件外包业务到自有ERP产品的发展过程。2005年之前的金致软件主营业务是为外资企业提供专业IT外包服务。虽然拥有相当强大的技术团队,并有大量为知名外企定制开发ERP项目的经验优势,但是麦云杰感到项目型的业务耗时耗力、不可复制、边际利润低,且存在较大的风险和恶性循环威胁,金致希望能够拥有自己的ERP产品,然而国内的ERP主流产品都是C/S结构的项目型软件,C/S结构的软件需要针对不同的操作系统系统开发不同版本的软件,由于产品的更新换代十分快,高代价和低效率已经不适应市场需要,如果开发这样的产品,金致依然无法摆脱项目型业务的困扰。凭借多年在美国和加拿大IT领域浸淫的经验,麦云杰看到B/S结构的软件产品是未来发展的必然趋势,这种结构更成为发达国家应用软件的首选体系结构,国外大型企业管理软件要么已经是B/S结构的,要么正在经历从C/S到B/S结构的转变。于是,2005年金致开始尝试转型,着手研发独有的B/S结构ERP品牌——72ERP,72ERP这个产品使金致不但可以充分利用原有的技术积累,不必每一次都从头开发,而且能更好的为客户提供服务,金致实现了从项目型企业转变为产品型企业的成功转型。
金致软件只有72ERP这一个产品,自然是坚信在线化B/S结构的ERP相比传统ERP具有重大的、决定性的优点,那这些优点在哪里呢?
在麦云杰看来,B/S的优势太多了。可以用一张表格来表示:
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B/S结构
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C/S结构
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投入
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花费小,有利于软件项目控制和避免IT黑洞
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花费巨大,随着应用范围的扩大,投资会连绵不绝
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无须额外软硬件投入,只要办公电脑和网络
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除了基本的软硬件配置外,还需要单独购买服务器、防火墙、不断电系统……
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无须配备专门的IT技术团队
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需要配备专门的IT技术团队
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二次开发成本低,可免费升级
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二次开发成本高,要为每一次升级支付费用
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应用
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快速铺开,无须终端安装软件
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每台机器逐个安装,耗时长
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实施周期短,不超过两个月
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实施周期长,通常1年左右
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可以远程应用,支持多分支机构
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只能在本地应用
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对使用者要求不高,会基本电脑操作就可以
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客户端程序需专门培训,要求高
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可跨平台使用,支持多种终端
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单一平台
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能随企业发展需要轻松改变配置
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无法适应企业的快速扩张
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服务
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只需要升级服务器端
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升级需要在客户端完成
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一个地方更新则全部应用程序更新,可以做到快速服务响应
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即使非常小的程序缺陷都需要重新部署,暂停一切业务进行 “休克更新”,服务响应时间基本不可忍受
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数据服务器采用银行金库级别的安全制度,保证客户数据资料绝对安全
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客户端所发生的火灾、盗抢、地震、病毒、黑客等都是数据杀手,每个数据点都影响了整个系统的数据安全
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事实上,B/S结构是对C/S的优化升级,是涵盖了C/S技术的。B/S结构与C/S竞争的最核心只在于两点,即快速部署和高速服务响应。
麦云杰说, ERP在中国实施成功率低,很大程度上就是对部署ERP所耗费的时间,为提高效率而损失无形成本的反应。传统ERP的部署,从调研、分析开始计算,动辄数年,效率可谓低下。初步实施就需要一台一台电脑安装调试,每一次升级和修改又要暂停一切业务一台一台电脑重新部署,工作量非常可怕,这些成本都要算在用户头上,更重要的是“休克更新”所带来的沉默损失也是惊人的。而B/S结构在这方面优势就很明显了。它几乎没有部署这个步骤,打开浏览器就能使用,甚至出差在外时,在酒店的电脑上,在网吧的电脑上,也能随时随地登录使用。这是传统ERP做不到的。
第二个优势就是服务了。企业用户一直是重稳定、重服务胜过重价格。传统ERP系统如果遇到问题,必须有厂家客服前去了解,反映给开发部门,然后获得解决办法,反馈给客户……反应时间长、步骤多、效率低,一个客户,两个客户,C/S结构ERP还能有相应人员来服务,客户一旦多了,传统ERP就无法提供如此多和快速的服务了。导致现实中很多传统ERP用户小毛病忍受,大毛病放弃的情况。而B/S结构完全不同,客户发现后反馈给软件厂家,厂家的客服人员就可以在服务器上直接查看,开发部门可以直接在本地修改,甚至不需要客户的详细说明。尤其是在客户数量众多的情况下,B/S结构的软件服务的快速响应优势愈加明显。
在线化B/S结构的ERP必然也有一些应用的限制或者相对于传统ERP的不足,较为典型的有两方面。其一是B/S结构做不到C/S结构针对具体企业的定制服务;其二是安全问题。
金致软件72ERP系统流程图
对于前者,麦云杰是这么理解的:B/S和定制并不构成矛盾的双方,事实上,由于B/S是涵盖了C/S技术的,C/S结构的软件能做到的B/S结构的软件也能做到,B/S也可以定制。然而定制的产品其实并非不会有问题,C/S结构定制软件一样存在很多问题,所以定制是B/S和C/S都会面临的困境。麦云杰认为,ERP的核心在于管理思想,在于流程关联。ERP是一个宏观的,掌握大局的管理软件,做ERP系统需要先做好宏观架构,关联好现金流、物流和时间三者的关系,将总线架构好,流起来,就完成了最基本的架构。细节方面可以慢慢优化,而一个ERP系统是否好,关键还是看架构是否关联合理。在实际工作中,也是先搭好结构,工作的细节在不断开发中不断添入。所以,不管是B/S结构还是C/S结构,都不应当是定制,而应该是“定配置”。一个真正好的ERP软件系统应当有非常好的架构和极为灵活的配置功能,可以按照不同企业来定配置、做调整,而不是单独开发。72ERP软件架构做的好,可以灵活配置,就可以适用不同的企业。
至于安全,他的看法是,软件发展趋势是从单机走向局域网再走向互联网。相应的,各种加密措施会保证使用的安全。如金致有许多服务器,存放在不同国家,提供备份、同步服务。在登录的时候,每个角色权限都可以很详细设置;不同时间段,可以限制指定IP访问;所有人登录时间、用户名、IP、操作都有记录,一旦发生异常情况,可以调出数据,查出问题。如果数据实在太重要,B/S结构中的S部分完全也可以放在局域网中心服务器上,放在企业自己的机房中,不通过互联网而运行,同时还能享受到B/S结构的免安装等所有便利。事实上,至今为止72ERP 80-90%的用户都选择使用在线方式,用户对在线ERP的安全性还是很认可的。
另外,C/S结构ERP软件,尤其是定制开发的,每个客户用不同版本C/S结构ERP,无法经过长期测试保证稳定,绝不可能没有问题。但B/S结构使用统一版本,为每个客户做的改进、升级,所有客户都能享受到,测试时间更是从软件诞生伊始一直在进行,必然比定制软件稳定性更高。把效率发挥到极致,也就把服务、稳定做到了极致。
麦云杰强调,B/S技术虽然有优势,但真正给金致带来价值的不是纯粹的技术,而是厂家和用户之间的紧密联系。传统ERP项目结束后,如果没有约定后续服务,实际上,厂家和用户之间的关系就结束了。而B/S结构ERP不同,它提供的其实是一种永续服务。B/S结构的ERP用户可以感受到令人满意的长期服务带来的好处。
金致软件始终认为ERP是为了解决企业管理的问题服务的。72ERP的设计就是为了解决管理问题的,而不是简单的模仿国外产品的功能,或者参考某个MRPII理论造出来的。MRPII的理论性太强,但是在实际中计划永远赶不上变化快,所以用MRPII进行生产排程往往和实际情况相距甚远。中国的企业有中国的管理方式,也有中国管理碰到的问题。72ERP可以用简便实用的流程有效解决企业收款跟踪、库存管理、采购控制、质量跟踪、生产预测、成本计算等问题,72ERP就是为了解决企业问题而生的。
麦云杰用一句话来诠释他对B/S结构ERP的看法:高效、高稳定性、高满意度。
B/S结构ERP既然有这么多优点,那为什么目前还只是起步阶段,几乎只用在中小企业呢?
麦云杰认为中小企业上ERP有两大难题。首先,中小企业信息化方面可分配投入少。这不仅要求管理软件系统的使用投入不能太大,还要求对基础软硬件的环境要求不能太高,甚至最好在现有基础上就能运行应用,不需要再增加额外的投入。而B/S结构的ERP只需要PC和Internet即可使用,是中小企业都能接受的。第二,中小企业普遍缺少ERP专业人才,他们希望ERP应用简单,不需要自己投入人力和金钱进行维护,实施起来还要容易,过于复杂的ERP对中小企业来说不仅没有人才来维护,而且没有精力。中小公司的生存问题必然决定了信息化的实施时间必须极短,不能浪费做业务的时间,所以,必然要求信息化实施过程要短,要简单。B/S结构的ERP就可以把ERP的服务完全外包,部署实施也非常快捷简单,为中小企业提供了投入少、实施快、使用方便灵活的理想选择。尤其是办公点、生产点以及分支机构众多的中小企业,由于没有实力购置代价高昂的跨地域局域网系统,它们必须通过B/S结构解决节点过于分散的困扰。
但是因为B/S结构在国内还只是一个新鲜事物,国内的大型企业由于决策流程和谨慎程度所决定,需要比中小企业更多的时间来了解和适应新产品。另外,大企业会更看重品牌,而国内最为知名的ERP厂家都是C/S结构的产品。目前,国外对B/S结构占据主流已经没有异议和争论,B/S结构是ERP软件发展的必然趋势。麦云杰相信,国内ERP企业全面转型的时间点距今已经不会远了,这个时间大致在2009年,那时国内的大型企业也将逐渐接受B/S结构的ERP产品。
【术语释义】
C/S结构——Client/Server 即客户机/服务器模式,是在互联网尚未普及应用的背景下产生的技术。服务器通常采用高性能的PC、工作站或小型机,并采用大型数据库系统;客户端需要安装专用的客户端软件。
B/S结构——Browse/Server即浏览器/服务器模式,是随着Internet技术的兴起,对C/S结构的一种改进。在这种结构下,软件应用的业务逻辑完全在应用服务器端实现,用户表现完全在Web服务器实现,客户端只需要浏览器即可进行业务处理,是一种全新的软件系统构造技术。
(本文不涉密)
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