争议中成长起来的协同是思想，OA才是应用

    协同软件在中国发展的5年，是“热捧”与“冷嘲”相伴相生的5年。5年来，虽然协同软件从默默无名，到广泛接受，最终被CCID（中国信息产业发展研究）列为单独的软件门类。但是，5年来对协同软件的质疑之声也是不绝于耳。2006年春季，中国知名IT媒体《信息周刊》将协同列为十大被高估技术之一，对协同软件的质疑由此达到顶峰时期。

    纵观对协同软件持悲观论调的人，大凡对协同软件了解不深，或者有过高期望，有的人认为协同软件一无用处，有的人认为协同离“理想国”差距甚远。无论是过于否定，还是过高期望，都对协同软件产业发展不利。复旦协达首席构架师冯宏卫博士在接受媒体采访时曾经谈到：避免悲观和冒进，才是对待协同软件的正确态度。协同软件的价值不可抹灭，但协同软件也不是包治百病的灵丹妙药。

    对协同软件的正确态度，有利于协同软件的健康发展，要对协同软件持正确态度，应该对协同软件本身的概念有正确认识。协同作为一种软件，其产生的时间非常短，但“协同”这一概念由来已久。汉语字典里对协同的解释是：互相配合。望文生义，协同软件就是互相配合的软件。作为被广泛评价为产品竞争力第一的复旦协达，对协同软件的定义具有一定代表性，复旦协达认为：协同软件是辅助多人多组织共同完成管理事务的应用软件。

    协同在代表“互相配合”的同时，也代表了一种工作状态，和一种管理思想。协同的这一定义，参考ERP（企业资源计划）这一概念就更好理解。ERP作为一种管理思想，可以说是无处不在，人、财、物、产、供、销各个管理领域都可以有ERP的思想。同时，ERP又有层次和程度之分，由此我们可以理解，作为实现ERP思想的ERP软件，从功能结构到应用价值再价格，可谓是天壤之别。协同也一样，也有层次和程度之分，同样可以应用于各个管理领域，各个部门。

    虽然协同的内涵和外延很深广，但用计算机实现协同工作，有其特点的条件为前提，因此适用的领域和功能也有其基本规律。协同软件知名专家，清华大学史美林教授在《计算机支持的协同工作理论与应用》中，认为协同软件有四大功能，除了常见的工作流和即时通讯外，协同写作（主要是文档编辑与知识管理）和协同出版（主要是信息发布与集成）是另外两大功能。

    在实际应用中，协同软件的上述四大主要功能，在OA（办公自动化）中的应用非常广泛。但目前有一个不容忽视的倾向，就是将协同与OA对立起来，甚至认为协同是“阳春白雪”，OA是“下里巴人”，两者不可融合。因此，有人开始以协同派和OA派来区分“对立”态度的两个派别，协同派认为OA将消亡，OA派认为协同无用或者不实用。

    其实，冷静分析协同与OA，不仅不应该对立，而且应该很好地融合。OA会因为协同更有应用价值，协同也会因为OA更具备市场基础。在可以预见的将来，协同的历史发展车轮不会停顿，传统OA如果抱残守缺，对协同持反对态度，只会让传统OA慢慢失去用户。同时那些不务实际的“协同”者，如果自视清高，不去了解和满足用户在OA方面的基本需求，而是追求空中楼阁，只会让协同离用户的需求越来越远，甚至让协同走入死胡同。

    从国外的协同软件产品来看，协同从来就没有和OA分开。微软的协同软件产品名称Networks，就包含了网络办公的意思。IBM 的 Lotus 产品家族中甚至有许多字表编辑等最为原始的OA软件功能，同时lotus也在网络办公软件中发挥其极为重要的价值，IBM最新推出的协同软件Workplace就是替代Lotus Domino，以便进一步加强产品的协同性。从国内协同软件产品来看，协同与OA也密不可分，如复旦协达等市场主流协同软件，不仅能够实现协同商务的应用，同时OA也是其基础应用之一。

    OA对于协同思想的吸纳，最为可行的就是引入协同工作流的功能，使传统OA中简单的流程变得更加丰富，加强其可视化、柔性化，从而提升传统OA的协同性。复旦协达在近期推出的“流程型”协同OA软件，就是将工作流应用功能融合在OA应用中，使OA应用更加协同，从而受到用户广泛青睐。

    “流程型”协同OA并非指流程生产企业适用的协同OA，而是指以工作流为核心的协同OA。“流程型”协同OA的推出，使协同软件以工作流为核心，面向OA这一基础应用，帮助企业单位用户立足现状、快速协同。