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乔布斯被赶出苹果后的NeXT荒原体验
2013-08-13 16:10:57作者：姜洪军来源：中国信息主管网
摘要不知不觉中，乔布斯离开我们快两年了，这部电影的上映又将唤起了世人对这位创新大师的追忆。...
8月16日，乔布斯传记电影《jOBS》将在美国全国上映。
不知不觉中，乔布斯离开我们快两年了，这部电影的上映又将唤起了世人对这位创新大师的追忆。
不久前科学出版社出版的《极客：改变世界的创新基因》一书，把乔布斯放进一个极客时代背景下进行审视，颇有新意。书中实录了一批与乔布斯同时代博弈的极客创新与创业传奇，这对于我们了解为什么硅谷会出乔布斯大有裨益。
本期讲述的是乔布斯在被赶出苹果后创办NeXT公司时与佳能及IBM、微软间的一段恩怨情仇。
被解职后的乔布斯
“我的感觉就像被人五花大绑，然后钉在墙上。我才30岁，我知道我至少还能再创造一台更好的电脑，但苹果再也不会给我这样的机会了。”乔布斯这样回忆自己被苹果CEO约翰·斯库利解职时的感受。
1985年5月28日晚上，乔布斯被解职后，他的好友迈克·默里打不通他的电话。由于害怕乔布斯做傻事，默里连夜赶往乔布斯家。当他走进一个几乎没有任何装修的房子，摸黑来到卧室时，发现乔布斯一个人孤独地躺在地板的垫子上。在黑暗中，默里默默地在乔布斯身边坐下，然后两人抱头大哭。默里呆了一夜，确认乔布斯不会做出出格举动后才离开。
雷纳·克莱尔曾说过：“凡人不会因为自己没有成为帝王而痛苦，
可是被废黜的帝王却会因为自己成了一个凡人痛苦万分。”
愤怒之后，乔布斯开始独处，他在屋里听着歌手鲍勃·迪伦的《随风飘荡》：“一个人要经历多长的旅途，才能成为真正的男人?一座山要存在多少年，才会被冲进海里?一个人要仰望几许，方能见到苍穹?”
乔布斯表示：“我的整个生活失去了重心，我不知所措。有几个月，我都无所适从。我觉得我令企业界的前辈们失望——我把他们交给我的接力棒弄丢了。我见了惠普公司的创始人戴维·帕卡德及英特尔的创始人罗伯特·诺伊斯，跟他们说我很抱歉把事情搞砸了。我成了公众的负面示范，十分沮丧，我甚至想要离开硅谷。”
这个时候，苹果公司由于业绩不佳，股价狂跌。随后，公司里也传出了乔布斯应为此负责的批评声，斯库利也对媒体宣布再也不会给乔布斯发挥作用的空间了。
“就像被人狠狠在肚子上打了一拳，然后一下子飞出老远。”乔布斯这样反应。他开始出售自己手中的苹果股票，最终几乎卖掉了自己所有的股份，但保留了一股，以便获得年度财报。
作家巴尔扎克曾说过：“人生是各种不同的变故、循环不已的痛苦和欢乐组成的。那种永远不变的蓝天只存在于心灵中间，向现实的人生去要求未免是奢望。”
乔布斯开始筹划建立一个新的公司：NeXT。他说：“成功的沉重感被再度从零开始的轻松感取代了，每件事情都不再那么确定。它释放了我，让我进入人生中最有创造力的一个阶段。”
苹果公司董事长马库拉威胁乔布斯，说如果他离开苹果并带走公司的技术，就会把他送进监狱。乔布斯反击：“很难想象一家价值20亿美元、拥有4300名员工的公司，会与6个穿蓝色牛仔裤的人过不去。”
随后，5位原乔布斯的手下，集聚在乔布斯的房子里商讨对策。其中一位说：“我们决定剪掉脐带，并集体出走，这样就不会被一一击破。”
在乔布斯离开苹果公司时，曾对媒体说：“我的心会一直留在那儿，和苹果公司的关系就像是初恋，我会永远眷恋苹果，就如同任何男士怀念他的初恋情人一样——缘尽情未了。”
记者尼克·阿内科断言：“没有了乔布斯，苹果公司变成了硅谷的另一家公司;没有苹果公司，乔布斯也只是硅谷的另一个百万富翁。”
“我期待他们能做出伟大的产品，我也祝愿他成功，但是我不信任他的人品。”苹果联合创始人沃兹这样评价乔布斯的新公司。(本文摘自《极客：改变世界的创新基因》一书，科学出版社出版)
一盘下残了的棋
1988年10月12日，旧金山戴维斯交响乐大厅，乔布斯揭开NeXT电脑面纱的瞬间，4500名观众屏住了呼吸，随后惊叹声爆发，这种声响看起来似乎要冲破穹顶，将乔布斯托入云端。
乔布斯称：“它将让你目瞪口呆。”
《Mac user》编辑路易斯·科尔说：“这台电脑会取代你的性生活。”这有些语不惊人死不休的味道。
还有媒体称NeXT电脑跑得像“从地狱里飞出来的蝙蝠。”不知道这是褒还是贬?智者见智，仁者见仁。最让乔布斯受用的是：有媒体称他这个“电脑神童”要重新崛起了。
由于对NeXT寄予了厚望，仅仅为了设计公司标志，他就大费周章。他曾与4位知名设计师会谈，但没有一位合意。最后他决定让71岁的耶鲁大学教授、美国图形艺术大师保罗·兰德来设计。兰德曾于60年代说服国际商用机器公司采用名字首字母，也就是“IBM”来作为公司的形象识别标志。兰德对乔布斯挑剔的作风早有耳闻，因此表示他可以设计，但对方必须预付10万美元，而且只设计一个图案，如果对方不喜欢，他也没有义务进行修改。平生很少迁就别人的乔布斯妥协了。
兰德设计的徽标确实很醒目，NeXT图案中的“e”别出心裁地为小写。兰德说突出的“e”代表education、excellence、expertise、exceptional、excitemente等，意思是教育、卓越、专长、非凡、刺激等。
在设计NeXT电脑时，乔布斯希望不放过任何任何细节，他甚至提出隐藏在电脑里面的电路板都必须有一个聪明而且吸引人的设计。“谁会真地去看计算机的内部呢?”一位设计师问。
“我会。”乔布斯回答。
研发期间，乔布斯常常带员工参观别的领域大师的作品。他曾带一个小组去弗兰克·劳埃德·赖特位于宾夕法尼亚州的流水别墅实地考察，品鉴这位知名建筑大师的设计。乔布斯还喜欢漫步到索尼公司，那期这家公司的宣传册，认真揣摩所用的字体和颜色。
对于技术与艺术的关系，乔布斯说：“我从来都不认为它们是相互分离的。达·芬奇是一位伟大的艺术家，也是一位伟大的科学家。我所认识的最优秀的十几个电脑科学家全部都是音乐家。我不认为各领域的最优秀的人才会将自己视为一棵枝杈繁多的树木的一个分枝。”
虽然离开了苹果公司，很多人仍在关注着这个“电脑神童”。亿万富翁罗斯·佩罗特想赶上乔布斯第二次创业的伟大机遇。此前，他曾为自己在1979年错失投资微软而懊悔，那时微软还只是一个拥有28名员工的小公司。当时，盖茨对能得到佩罗特的垂青深感荣幸，他在见佩罗特之前，特意到理发店理了个发。见面时，盖茨认为当时的微软值400万美元，佩罗特认为不值这个价码，双方没有达成合作。后面的故事大家都知道了，微软一飞冲天，佩罗特懊悔不已。
这一次，佩罗特决心不要错过萌芽期的NeXT，他投资2000万美元获得NeXT公司16%的股份，并进入公司董事会。一位风险投资商嘲讽说：“计算一下，你就一定会假设佩罗特是在做感情投资，而不是谨慎地投资。”佩罗特辨称：“我是在做品质投资。”对照后来一家公司购买NeXT股份时给出的价格，佩罗特的付出并不高。这一家公司是佳能，它向NeXT投入1亿美元，获得了公司16.67%的股份。
佩罗特有一次遇到了西班牙国王胡安·卡洛斯，国王问他在美国有哪些人值得会面，他推荐了乔布斯。后来在一次聚会上，国王见到了乔布斯。会谈中，国王掏出自己的名片，背书了一下，交给了乔布斯。
“发生什么事了?”佩罗特从另外一个房间匆匆赶来，看着国王的背影说。乔布斯得意地说：“我卖给他一台电脑了。”要知道那是一个社交场合啊!
但市场却没有像西班牙国王那样热情，喝彩者众，购买者寥寥。。NeXT的高管伯特·卡明斯曾这样评价NeXT电脑：“它具备出色的工艺。在设计上，一切都有极高的规格。不惜工本，不遗余力。镁合金外壳的中央处理器，精美的黑色喷漆。采用最先进技术的磁盘和光盘驱动器。绝妙的用户界面，漂亮的操作系统，但是……”
卡明斯要说的“但是”有两个内容：一是NeXT电脑价格过于昂贵，每台竟然标价1万美元;二是NeXT电脑缺乏应用软件。
“它像早年麦金塔那样，有许多优点，也有许多问题。”《Computer Letter》的编辑理查•德谢弗说，“这是一个昂贵的玩具，很多业内流行软件它不能运行，虽然人们对它抱有热情。”
“为它开发应用程序?我没兴趣。”比尔•盖茨在NeXT电脑面世后不久就这样不客气地说。乔布斯反唇相讥，称NeXT公司3个人就能完成微软200个人完成的工作。
但公司运作毕竟不是喷口水就能解决的，NeXT在大量烧钱的同时，却进账很少。
图注：在NeXT时期的乔布斯
1991年6月，罗斯·佩罗特辞去了董事会成员身份。他抱怨说不应该让乔布斯这些年轻人拥有这笔资金，这是他犯的最大投资失误。(本文摘自《极客：改变世界的创新基因》一书，科学出版社出版)
寂寞时分
“这里的每个人都可以离开，除了我。”
1992年12月，NeXT公司大量员工离职，在公司总部的一次会议上，乔布斯扫视了一圈到会的公司高管后，落寞地说。7年前离开苹果时的复仇怒火在逐渐熄灭，跟随他打拼的旧部的激情在衰退。
苹果联合创始人沃兹这时对老伙伴的境遇开始有了几份同情，他说：“你可以生产一种非常好的产品，产品背后也有许多优秀的哲学思想，但仍然没有销路。你需要运气。NeXT公司是一架很不错的机器，只是没有使其成功的运气。”
期间，NeXT一度在市场上有些转机，乔布斯将目光瞄准了Sun公司，他给员工打气说NeXT将蚕食Sun公司的市场份额，好戏在后头。
但后面没有好戏，NeXT财务上捉襟见肘。为了让自己的前期投入不至于打水漂，NeXT大股东佳能公司只好提供5500万美元的信用贷款额度来支撑它。
随后，佳能强迫乔布斯从外界引进更有经验的管理人员和他共同管理公司。乔布斯不得不雇用了一位曾在德州仪器工作过6年的英国经理彼得·冯古蓝伯格，和他共用一个总裁办公室。后来，冯古蓝伯格一度发起倒乔布斯的活动，他曾秘密致电Sun公司CEO斯考特·麦克尼利，建议Sun收购NeXT公司，把乔布斯赶出公司。
NeXT似乎是苹果故事的微缩版，乔布斯在重演他在苹果末期与斯库利的爱恨情仇。哲学家黑格尔曾称，历史常常惊人地相似，第一次是以悲剧的形式出现，第二次则以喜剧的形式出现。不过，麦克尼利不屑于暗箱操作，他把冯古蓝伯格的企图告诉了乔布斯。
乔布斯虽然挫败了这起“阴谋”，但仍身处泥潭。说这时的NeXT一无是处，那也不公平。NeXT电脑上的NeXTSTEP操作系统还是有独到之处，并得到了包括IBM、戴尔等公司的青睐。
这其中，IBM的一项决定差点改变了操作系统的市场格局。也许是出于牵制微软Windows的考虑，IBM曾准备在NeXTSTEP上与乔布斯深度合作。一天，IBM一位主管来到乔布斯的办公窒，想和其签署一项关于NeXTSTEP合作的协议，他把一份有100多页、内容详细的协议书递给了乔布斯。
乔布斯二话不说，随手就把这份协议扔进了废纸篓，然后对IBM主管说，如果对方打算签署这份协议，就应该提供他所喜欢的那种简明扼要的协议书，内容也就在五六页左右。IBM方面竟然同意了，随后双方签署了一项协议，IBM向NeXTSTEP项目上投入了6000万美元。
后来IBM软件部负责人詹姆斯·卡纳维诺和乔布斯会面，他建议NeXT公司放弃硬件生产，把精力全部放在NeXTSTEP上，打造一款独一无二的操作系统，他承诺IBM将大力推广该系统。应该说，这对NeXT公司来说，这是一个历史性的机遇，早年盖茨就是抓住了类似的机会转型为一个操作系统厂商。
可乔布斯不是盖茨，《时代》周刊曾对乔布斯和盖茨这样评价：“在某种意义上，乔布斯是盖茨的对抗者：他是一个硬件大师，而不是一个软件大师;他是一个提倡打破旧习的人，而不是行业标准的统合者。”
乔布斯对詹姆斯恶语相向：“我还不至于傻到把我拥有的一切拱手相让，你们IBM公司销售人员就有2万7千位，可见没有人在做事。”詹姆斯拂袖而去，随后IBM与NeXT公司割袍断义，即使损失原先投入的6000万美元也在所不惜。詹姆斯以后连乔布斯的电话都不愿意接。
“所谓定位，就是令你的企业和产品与众不同，形成核心竞争力;对受众而言，即鲜明地建立品牌。”营销大师杰克•特劳特这样说过。以此做对照，显然乔布斯对NeXT的定位有问题，公司没有自己的核心竞争力。
“不觉碧山暮，秋云暗几重。”NeXT电脑在市场上每况愈下，在那段时间里，红杉资本的迈克尔·莫里茨曾拜访过NeXT，称那里到处流露着失败的征兆，但乔布斯仍在那里继续奋斗。他认为如果换做是一个意志不够坚强的人，很可能早已认输出局。
后来，NeXT大股东佳能也倾向于让NeXT只做软件。1993年2月10日，NeXT宣布裁掉530位员工中的280位，将硬件业务卖给佳能公司。
第二天，一位报社记者到NeXT总部采访乔布斯，他开门见山：“这是不是说NeXT要倒闭了?”乔布斯抱着头趴在桌子上，用手指揉着太阳穴：“我不想接受这次采访。”
有一段时间，乔布斯甚至不怎么去上班了，大部分时间留在家里陪他2岁的儿子。有媒体称，当时乔布斯对事业充满了“幻灭感”。
作家阿兰·道伊奇曼写道：“那几个月，乔布斯一直心烦意乱。他失败了，这对他来说是致命的打击，让他痛苦不堪，他觉得自己一无是处。”
“时来天地皆同力，运去英雄不自由。”这句话出自诗人罗隐的《筹笔驿》。
“所有这些等于从万丈高楼猛载下来，”《华尔街日报》在头版上称，“乔布斯的NeXT电脑注定是高级艺术博物馆的废墟，他挣扎在失败的边缘。”读过这篇报道的乔布斯愁眉不展，NeXT公司公关负责人劝慰他：“这还不算最糟糕的呢!”
“是啊，”乔布斯苦闷地说，“你又不是我。”
乔布斯最后接受了现实，开始让NeXT聚焦在操作系统上。他给员工们打气说，在操作系统领域，人们需要可以替代微软的产品，而最有希望替代微软的就是NeXT。
女作家Amy Tan说过：“如果你不能改变命运，那就改变态度。”比尔·盖茨也说过：“生活是不公平的，要去适应它。”(本文摘自《极客：改变世界的创新基因》一书，科学出版社出版)
苦难的大学
“苦难是一所最好的大学”，这是高尔基的话。
“30岁时，我出局了，而且是非常公开地出局。我成年后的生活重心全部消失了，这真是毁灭性的打击。”多年以后，乔布斯对斯坦福大学毕业生这样回忆道。
早年的乔布斯在管理实践和营销体验上有着致命的缺陷，罢免乔布斯的苹果董事会成员中许多人至今也不认为当年让他出局是个错误的决定。说得不客气一点，如果当时不选择斯库利，只怕苹果公司死得更快。
乔布斯在NeXT中继续实践自己那些可行或不可行的想法。以历史的眼光来看，NeXT的价值不是最后以4.3亿美元卖给了苹果公司，而是给了乔布斯一个完整的补习管理知识与实践能力的平台。
还是在斯坦福大学毕业典礼上，乔布斯说：“我非常确定，如果我没被苹果解雇，这些事完全不可能发生。这是一帖味道很苦的药，但是，我想，病人应该需要它。”
与NeXT打过交道的、曾任Businessland 公司高级副总裁凯文•康普顿在描述回到苹果之后的乔布斯时说：“对于追求卓越的激情而言，他仍是过去的那个史蒂夫(乔布斯);但就如何授权去管理一家大公司以实现自己的愿景，他是个新的史蒂夫。”
乔布斯在NeXT期间学到了不要试图去做每一件事情，而在NeXT早期，即便 Businessland 拜访团的高管们已经在路边等候他，乔布斯仍然花了20分钟直接指导景观工程人员精确地安装洒水喷头。
《纽约客》也评价：“以前的乔布斯幻想把控一切，连苹果电脑芯片里的一粒细砂都不肯假借他人之手，而今，苹果公司肯放下架子来与他人合作。”
“我一直觉得，在这个时期乔布斯是被‘流放到NeXT小岛’的。但对于他来说，它是苹果的替代品。”前苹果公司高级总裁杰伊•埃利奥特这样说。(本文摘自《极客：改变世界的创新基因》一书，科学出版社出版)
(本文不涉密)
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