Top500芯片探讨：芯片厂商们的对抗与鼓吹

这边英特尔公司在旧金山的Moscone Center忙着召开IDF大会，那边他们的竞争对手AMD公司也像往常一样，在不远处的一家酒店里紧锣密鼓的推介新产品和产品规划路线图。不过AMD不仅要和英特尔进行抗衡。他们还得在另一个阵地与Nvidia打一场保卫战。

    不幸的是，AMD用来抗衡英特尔集成图形芯片处理器Clarkdale和Arrandale的对应产品仍然还在研发当中：Fusion芯片Llano和Ontari预计要到2011年才能出炉。到那时，功能强大的图形性能将由具备ATI Radeon HD4200核心的785G这样的芯片集来提供。为了实现将处理器与芯片集性能相结合的优势对用户更加透明的目标，AMD推出了"Vision"-一种超便携式笔记本电脑的全新分类，还有"Premium"和"Ultimate"平台版本来满足用户更高的需求。目前"Vision"是否能帮助用户实现这一点-还众说纷纭。

    面对来自旧金山Moscone Center的咄咄声势，AMD也使尽浑身解数：来自最新Vision战略的超便携式笔记本电脑配置了新型的Turion II和 Athlon II处理器。（图片：Heise）

    AMD公司针对英特尔八核至强7500处理器（Nehalem-EX）的对应产品预计明年春天推出，目前正在筹备当中。假设AMD公司对SPEC CPU2006的预测是准确的，12核Magny-Cours模块（正式名称皓龙6000）将围绕英特尔发起攻势：这款产品与AMD目前的六核伊斯坦布尔处理器相比，整数计算性能提高了50%，浮点计算能力提高了85%。如果四路系统中处理器主频能达到2.6GHz，那么皓龙处理器的相应可以得到470 SPECint_rate_base2006est和460 SPECfp_rate_base2006est

    根据英特尔公司的技术标准，Nehalem-EX处理器的测算在整数计算能力上比较类似，但是浮点计算能力要低30%左右。但在任何情况下，对于中等规模的服务器来说，除了原始性能外还有许多其他的因素需要考虑，比如说可靠性，能耗和起决定性作用的成本。所有这些都值得我们拭目以待。

    AMD公司在IDF大会召开的两天前推出了Magny-Cours所需的最新服务器芯片集-SR56x0 wITh HyperTransport 3.0和PCIe 2.0。最初这些芯片集是为采用F1207插槽的Fiorano平台设计的。一年前这款芯片集的原型在同样的场合下进行过展示。随后他们将应用在配置G34插槽的Maranello平台上（采用HyperTransport 3.0互联架构和四个DDR3内存通道）。

    对于3D图形处理器来说，AMD和ATI都远远的走前了英特尔的前面，看起来英特尔计划中的Larrabee芯片（每秒浮点计算能力达到2.7万亿次）将不会与最新的RV8xx体系架构形成竞争。因此AMD/ATT已经开始销售驱动DirectX 11的图新处理器，Nvidia公司在这方面也有不错的设计，参加Nvidia公司举办的图形处理器技术大会的与会者甚至都没有看到实物；Nvidia公司仅展示了模型。

    同时，两家图形处理器的竞争对手也没有放弃争夺大单的机会。举例来说，Nvidia公司允许使用两种图形处理器来完成不同的工作任务，像图形卡和物 理卡，在这种情况下，其中一个图形处理器可以不是来自Nvidia的产品。另外，来自Ageia公司的PhysX软件在2008年被Nvidia收购，目 前他们拒绝与AMD图形卡合作。意料之中的是，企业用户无法容忍这种做法；就需要提供相应的补丁。AMD公司也在采取措施来应对所有权解决方案，与 Pixelux Entertainment的合作为Open Physics InITiative计划带来了生机。

    我们只是希望 Nvidia不要把AMD的处理器排除在外，如果他们这样做的话，的确是个大麻烦。另一方面，橡树岭国家实验室也不太可能采用Fermi图形处理器。计算 机专家目前正处在将他们的Jaguar XT5超级计算机升级到AMD伊斯坦布尔处理器的最后阶段。到那时（应该很快就会来到），拥有224256个核心，理论峰值性能达到两千万亿次的 Jaguar XT5超级计算机将有机会在下届超级计算机世界500强排行榜上登上榜首的位置（下届超级计算机世界500强排行榜榜单将在11月中旬的SC09大会上揭 晓）。如果这仍然还不够，那么他们会把目标对准第二台Jaguar XT4超级计算机，这台超级计算机的理论峰值性能约为260万亿。

    对于 AMD和英特尔来说，还有比产品争锋相对更加激烈的抗衡，由于AMD针对英特尔提出指控，双方正处在剑拔弩张的状态：竞争升级。今年5月，英特尔公司针对 欧盟对其罚款超过10亿欧元的判决向欧洲法庭发起首轮诉讼。之后在IDF大会召开的前一天，欧盟公布了有关此次判决的非机密性文件。但是英特尔公司没有接 受这些证据并指控欧盟对其存在偏见和存在程序上的错误，以此作为对"为什么说欧盟的判决是错误的"的回应。除此之外，英特尔公司还认为罚款金额过高。

    不过，英特尔公司的辩护并没有起到太大效果。苹果电脑公司向英特尔体系架构的过渡也说明对处理器的选择是企业自己的自由。总之，尽管与欧盟的纠纷不断，但英特尔公司作为在爱尔兰最大的外国投资方得到了里斯本条约的支持，显然他们取得了巨大的成功。

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