软件定义的数据中心成全了谁？

　　在8月26日开幕的VMworld 2012大会上，软件定义的数据中心(Software-Defined Data Center)成了一个最热门的话题。从虚拟化到云计算再到软件定义的数据中心，VMware的兴趣点和业务重心也从服务器层面逐渐扩展到整个数据中心的基础架构层面。VMware也开始玩起概念。

　　厂商玩概念是需要本钱的。VMware的本钱是什么呢?首先，在服务器虚拟化领域，VMware是毫无争议的领导者。围绕着服务器虚拟化、云计算开发平台以及终端计算，VMware建立起了一个庞大的生态系统，从每年参加VMworld大会的百个合作伙伴身上就能看到这一生态系统的强壮与活力。一个以VMware的技术与产品为核心的完全虚拟化的数据中心平台已经存在，这也是VMware提出软件定义的数据中心理念的最坚实的基础。

　　约十年时间，VMware才让服务器虚拟化成了今天人们耳熟能详的一种应用。但是今天的VMware已经十分忌讳“服务器虚拟化软件厂商”的称呼。VMware已经把眼光盯在了云计算甚至是整个数据中心领域。软件定义的数据中心的概念与VMware技术和产品发展思路正好相吻合。

　　VMware提出软件定义的数据中心这一概念有主观和客观两种驱动因素。从主观上看，这是VMware自身产品和业务发展的需求。虽然从产品上看，人们最熟悉的还是VMware的服务器虚拟化软件、桌面虚拟化软件等，但是通过十多年的积累，VMware虚拟化的触角已经从服务器延伸至存储、网络、安全等领域，服务器虚拟化技术的改进或应用会时刻牵动存储、网络、安全的变化。从客观上看，x86服务器市场的快速发展，使得服务器、存储等硬件产品的标准化程度逐渐加深，利润走低，软件的重要性日益凸显。VMware从虚拟化软件上找到了全面进军数据中心的突破口。

　　今年的两次收购对VMware软件定义的数据中心概念的落地起到了十分重要的作用。Nicira是网络虚拟化及软件定义的网络(SDN)领域的先锋。VMware软件定义的数据中心的概念就脱胎于SDN。收购Nicira对于VMware完善其在软件定义的数据中心领域的布局起到了关键作用。收购云自动化解决方案提供商Dynamic Ops，可以让VMware在更广泛的技术平台上实现数据中心的自动化，包括自我服务和自动配置等。可以预测，未来VMware的主要收购对象将是那些在数据中心自动化和数据中心管理方面有技术特长的公司。

　　软件定义的数据中心不是宣布硬件的死刑，但是如果没有创新的技术、多年的技术积累，同时不具备规模和成本效益的厂商，今后若想在硬件领域内异军突起，概率会非常小。相反，软件厂商的发展前景会更加广阔，尤其是像VMware这样的系统平台厂商，如果能抓住机遇，还有跃升的可能。

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