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沃兹苹果传奇之后淡出江湖(上)
摘要在苹果公司发展初期,沃兹在公司里的作用很重要,罗伯特·克林利曾在他的著作《偶然帝国》一书中说:“沃兹称得上是苹果公司首席雇员。因为从技术的角度来看,沃兹就是苹果电脑。”...
“于是他们就有了争执,谁是1号?这显然是首要问题,两个史蒂夫都想当1号。我没让乔布斯当1号,因为我觉得这难以接受。” 1977年的一天,苹果公司首任CEO麦克尔·斯科特为员工编号,史蒂夫·沃兹尼亚克(其昵称为沃兹)研发出苹果电脑,苹果公司因此而起,所以他是1号。
史蒂夫·乔布斯坚决不肯屈居2号,斯科特脑筋一转,既然电脑世界是由“0”和“1”组成的,“0”也很重要,他建议乔布斯为0号,乔布斯接受了。但在苹果公司的正式花名册上,乔布斯仍是2号,因为当时美国银行的存折处理软件不允许使用编号0。
在苹果公司发展初期,沃兹在公司里的作用很重要,罗伯特·克林利曾在他的著作《偶然帝国》一书中说:“沃兹称得上是苹果公司首席雇员。因为从技术的角度来看,沃兹就是苹果电脑。”
蓝盒子
“老实点!举起手来!”
一名警察冲进公用电话亭,正在用蓝盒子尝试打免费电话的乔布斯吓得浑身哆嗦起来。由于他没穿外套,于是把蓝盒子偷偷塞给了沃兹。
警察发现了这一举动,命令他们靠墙叉开腿站立,然后掏出了那个盒子。“这是什么?”警察厉声问道,沃兹“狡猾”地说那是一个电子音乐合成器。
看着他们留有长发的另类打扮,警察怀疑他们是在做毒品交易,第二名警察也赶了过来,把周边的草丛搜了个遍,当然是一无所获。
不过第二个警察似乎对电子设备有些了解,问了几个让乔布斯胆战心惊的问题。显然他看出那绝不是一个电子音乐合成器,但也不想深究了,说:“穆格要是看到这种玩意儿,他会海扁你们一通。”穆格是电子音乐合成器的发明人。警察看着寒风中瑟瑟发抖的乔布斯,心生怜意,掏钱给他买了件外套,放了他们。
这是1971年年底的一幕,当时乔布斯和沃兹首次试验自制的、可免费打电话的蓝盒子。
沃兹随后开车送乔布斯回家。送完乔布斯,疲惫的沃兹继续驾车回家,他竟然在途中睡着了,结果车子撞向栏杆,在即将碰撞的瞬间,他醒了,紧握方向盘,力图右转,但车旋转了起来,最终还是撞到栏杆。好在他系着安全带,幸免遇难。
虽然出师不利,但乔布斯和沃兹继续完善这种电子小设备,以便钻电话公司的漏洞,无偿打电话。其间他们接触到后来成为IT史上著名黑客的约翰·德雷普,此人绰号“嘎吱船长”,德雷普教给了他们很多诀窍。
制作这么一个并不复杂的小盒子就能把电话打到全球各地,让乔布斯很兴奋。随后他们用蓝盒子给许多人打电话,沃兹曾冒充尼克松总统的代表亨利·基辛格,给教皇打电话。后来有人说,沃兹打给教皇是想忏悔。
也许乔布斯更需要忏悔,因为他不仅仅是想自己免费打电话,他还想生产这种蓝盒子,销售牟利。沃兹在自己的回忆录《iWoz》中承认:“我其实在纵容和帮助犯罪。”
怎么销售这种非法的玩意呢?不能公开卖,那怎么找到顾客呢?
他们在男生公寓逐一敲门,然后随便问个名字,譬如“约翰在吗?”对方会问哪个约翰?乔布斯会说就是那个能免费打电话的人,然后扯几句。如果对方对此表示出兴趣,沃兹就会拿出一个来演示,记住,只是一个。等对方有购买意向时,他们就会另外约时间送货上门。
乔布斯在这件事上显露出独特的营销天赋,采用集成电路的蓝盒子成本约为40美元/个,每个售价为150美元,他们每卖出一个,就附上一张手写卡片——全世界掌握在你手中。这个就算是产品的保修卡了。由于是非法买卖,乔布斯用了化名奥夫·托巴克,沃兹化名为伯克利·布鲁。沃兹对此有些隐忧,怕被逮住坐牢,而年轻的乔布斯则乐此不疲,直到有一天一支黑洞洞的枪口顶住了他的胸膛。
当时,乔布斯和沃兹在一家匹萨店用餐,顺便向三位食客推荐了蓝盒子,他们表示很感兴趣,但表示没钱买。当乔布斯启动车子准备离去时,他们突然围了上来,掏出枪来,逼着乔布斯交出了身上的蓝盒子。乔布斯曾回忆当时他想过许多种逃跑方法,但任何一种方法都可能引发抢劫者开枪,于是他只好把蓝盒子交了出去。
(本文不涉密)
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