ARM春天 五年欲拿25%市场份额

　　如果用蓝海来形容ARM，并非不准确。在2013年ARM架构CPU发货量达到80亿颗，而x86架构CPU发货量是1300万颗。同理，ARM给服务器领域带来了新的选择，不仅能够更好地适应海量的运算，同时能够降低成本，跟其他的架构相比又略微有一些功耗方面的优势，AMD率先公布了ARM架构服务器处理器的计划，而包括Google、Facebook在内的互联网巨头也被爆正在秘密研发ARM服务器芯片。ARM，将成为IT行业未来几年最热的关键词。

　　低功耗海量运算成主流

　　毫无疑问，我们正处于移动互联网时代。以记者的工作为例，需要走出报社采访，就需要使用手机地图，同时开启滴滴打车等打车软件，将各种采访内容迅速通过微信、微博分享，然而不论是使用智能手机，还是平板电脑，或是笔记本电脑，所有的这些拍照、信息的分享和传递，还有相关应用的使用，都是由数据中心来实现的。

AMD全球副总裁、服务器业务部总经理Suresh Gopalakrishnan先生在接受本报记者采访时，公布了即将上市的ARM处理器AMD皓龙A1100系列详细信息和针对ARM架构服务器处理器的发展策略。

　　越来越多的设备、用户或者是应用都在进入到数据中心，这就要求数据中心能够响应这样的变化趋势。由于这个趋势的发展是呈量级变化的，所有用户的数量、设备的数量在接下来几年内都会有爆炸式的增长，如果沿用老的方式建设数据中心，肯定会无法应对。

　　随着运算量以及数据存储量的增加，全世界新建的数据中心在不断增加。新建一个数据中心的时候，一般都会考虑设计面积，然后再考虑功耗上限，这可能是几百万兆瓦的水平。建成之后就没有办法再新增空间或是增加功耗。而随着用户激增带来的影响，运算的需求也会激增，这可能就会给已经建好的数据中心带来过量的超负荷。考虑到现有空间和功耗的限制，需要新建一个数据中心。但由于数据中心对功耗的要求，选址也并不太容易。

　　以上这些需求有利于更小的、更强大的、能够承载工作负荷较多的服务器的发展壮大。ARM架构的处理器具有低功耗等特点，非常符合这份工作要求，因为使用ARM高密度的服务器将不会因为过热而造成过多损耗。

　　AMD全球副总裁、服务器业务部总经理Suresh Gopalakrishnan先生在接受《中国信息化周报》记者采访时表示：“纵观运算历史，可以看到能够适应小工作负荷，但是处理量非常大的一些处理器最后都会胜出。ARM架构的处理器在2013年的出货量已经达到了80亿颗。ARM给服务器领域带来了不同的选择，不仅能够更好地适应海量运算，同时能够降低成本，而且和其他的服务器架构相比在功耗上具有非常大的优势。”

　　第一家64位ARM服务器芯片厂商

　　2014年1月，AMD公司在第五届开源计算峰会上展示了其首款64位ARM架构的服务器处理器及为其设计的全面开发平台。近日，AMD全球副总裁、服务器业务部总经理Suresh Gopalakrishnan先生在接受记者采访时，详细公布了即将上市的ARM处理器AMD皓龙A1100系列的详细信息和AMD针对ARM架构服务器处理器的发展策略。

　　谈到产品方面，Suresh显得非常兴奋，他介绍道，处理器方面目前只有两家公司有做服务器级的处理器的历史，并且有这样的一个能力，而AMD是其中的一家，AMD也是第一家提供64位ARM服务器处理器的公司。这一款新的处理器有8核系统级芯片，有高达4MB的共享二级缓存。另外在芯片上也是做了很多的整合，所以把它叫做是系统级芯片或者是芯片处理器。它的功能是非常强大的，只要给它接驳电源，然后接上内存和光驱就可以使用。

　　另外，AMD在芯片上也有一些加密、压缩和解压的功能，也有128 GB DRAM，如果是单插槽的处理器大部分都是32GB DRAM，AMD八核心可支持128GB，所以非常适用于虚拟化的应用。如果把128除以8，每个核心有16GB，这是很好的做虚拟化的配置。内容的存储方面，除了刚才讲到的之外还有10GB的以太网接口，所以可以以一种非常优化的方式来完成刚才讲到的数据处理方面的应用。有系统控制处理器和1GB的管理器端口，所以是非常适用于实现自己安全环境内的定制。

　　应用方面，他认为目前市场中的三类不同的产品线是适用不同的终端用户的应用，x86主要是大核心的CPU，适用于数据中心、高性能运算、金融教育等行业，就是需要运算能力比较强的一些用途工作负荷的情况。APU主要是做媒体的运算，还有做远程、游戏、设计，还有一部分高性能运算的性能。ARM服务器主要是做网络服务、存储、短讯即时通讯的应用，以及做大数据的应用。

　　为生态系统定义软件环境

　　众所周知，软件生态系统对于ARM能否在数据中心环境里成功运行是至关重要的。对于目前软件生态系统支持ARM处理器的情况，Suresh介绍说：“其实，我们很早以前把打造软件生态系统作为非常重要的工作来做。我们要把各类工具，如：GCC编译程序、JAVA开发、Hadoop大数据开发等，以一种非常稳定、非常标准化的方式提供给广大开发人员的社区。”

　　据悉，1月与AMD皓龙A系列处理器一起发布的还有配套的开发平台，利用该平台，用户将得以更便捷地使用行业领先的ARM服务器处理器进行软件设计。AMD正在与行业领袖合作，建设强大的64位软件生态系统，服务于从编译器、模拟器到系统管理程序、操作系统及应用软件的ARM设计，以解决网络层级和存储数据中心环境下的重要工作流问题。AMD皓龙A系列开发平台将得到一系列工具与软件的支持，包括基于Fedora项目的标准UEFI(统一可扩展固定接口)启动与Linux环境支持。

　　Suresh强调，AMD除了推出基于ARM架构的服务器处理器之外，软件生态体系对于ARM处理器的成功也是非常重要的，特别是在数据中心的环境中。在服务器领域需要有一个共同的、广为人知的生态系统，在一定程度上要实现互相兼容，使得开发软件的工作更加协调。在服务器上需要固件、操作系统做好配合，才能把基础架构做好。谈到与中国的服务器厂商合作，Suresh表示，有一些OEM是依托台湾地区的ODM帮他们做基础的设计，所以AMD也会跟这些ODM配合来帮助他们做好OEM的工作。如果是自建数据中心，这个数据中心本身去做服务器的产品。还有一些ODM会选择直接去找系统集成商，然后再进入市场。AMD跟所有的这些供应链上的合作伙伴都是有合作的。

　　目前在数据中心市场，x86服务器仍然是主流，毕竟x86的生态圈更完善。不过这并不代表ARM没有机会，ARM在处理轻量级工作负载方面的优势是有目共睹的。在高密度微服务器上，ARM的功耗更低可以实现比x86芯片更高的部署密度。2014年是ARM服务器发展极为重要的一年，ARM硬件产品在今年会大量出现，如果能在企业应用上打开突破口，ARM服务器的市场空间会更大。而英特尔也在紧锣密鼓的开发低功耗Atom产品和SoC产品。在低功耗高密度的微服务器市场，英特尔和ARM的对决不可避免。

　　未来x86处理器还会继续存在，相信在五年左右的时间里面，也就是到2019年ARM产品在服务器市场出货量方面会占20%到25%，2017年时大概为10%。AMD对于整个市场的前景还是非常看好。Suresh最后对记者总结到。

　　记者手记

　　从数据中心的发展趋势上来说，熟知服务器市场环境的AMD通过ARM服务器处理器对市场进行了重新的定义。作为ARM服务器领域的先行者，AMD从数据中心在移动互联网时代面对的挑战出发，提出了新颖的理念，为我们带来了很多期待。然而在ARM服务器处理器依然未能规模化生产的情况下，市场是否会如其所预想的情况发展，还是一个未知数。但至少，AMD开始尝试了，并将在今年第四季度对AMD皓龙A系列处理器进行量产，为服务器厂商提供了更多选择。而主流的Linux发行版本已经开始支持ARM架构，给业界以极大的想象空间。或许，多年之后会发现，这个时间点，正是ARM企业级市场走向春天的历史时刻。

(本文不涉密)
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